刘、曾二人与主考尹直都是科考大省江西考出来的，也算是有些同乡之谊。尹直在阁中做到三辅，日夜想着再往前上两步，正需要同乡鼎力支持，两名乡党合荐的卷子，自然要给些面子。
且这份卷子上印着“北卷”二字，北方学风远逊南方，会试时取中的名额却占了百分之三十三，竞争并不激烈，取一张、黜一张卷子实非大事。
他有意卖个人情，便痛快地点点头，将那份考卷取来搁在自己座前：“能得两位房师力荐的，自当是可录之卷，本官回去再细细批阅。”
副考官吴宽默不做声，却从案前取了那份卷子翻看，想看看其中是否有什么暗记，能让三位江西考官合力择定它。
——实在是他被首辅万安万阁老大手笔的作弊给作出y-in影来了。
因万安之孙万弘璧就参加今科会试，万阁老为了叫孙子中试，竟请旨令南北二卷各分其百分之二给中卷，使中卷取试之数每百人中得十四人。这种事都能做得出，朝廷抡才取士的威严几乎荡然无存，底下再有哪个官宦勋戚求到次辅、三辅头上的，实在是一点儿也不希罕。
吴大人抱着为国家揭除j,i,an弊的念头翻开那份考卷，结果看到的并不是什么做了暗记的文章，而是一篇篇文字庄丽、明莹老健的八股，还有那篇警策有力的论题。
《君正莫不正》一题正是他出的，题目似易而难，难在脱陈腐气，难在敢言正君心。而这篇恰恰没从其他考生常用的“孟子三见齐王而不劝谏，以求去其邪心”之例入手，而是以一句“天下无心外之治”入题，正君心处发挥殆尽，于“仁义”之心更是论得鞭辟入里，可说是尽去陈言而意自明备。
文辞可取，立意可嘉，文中拳拳忠爱之心更是叫人激叹欣赏！这考生不只没有什么作弊之嫌，更是国家取士最该当要取的忠直君子！
吴谕德暗悔自己误会了两位房考官，也错度了这考生，重重蘸取蓝墨，在四位房师判语后批了一句充满期许的“他日格天事业吾于子拭目也，其毋负！”
他批完卷子，转手搁到案头，对尹直说：“下官方才已先看过学士容为经魁文章的这卷佳作，果然见其颇有可观处。虽为北卷，其辞气之清高、对经籍研析之专j-i,ng却绝不逊于下官先前看过的几份南卷，足可见学士眼光过人。”
尹直正忙着从中卷中挑万公子那份考卷，先没心思看别的，闻言只淡淡一笑：“吴大人老于文章，眼力自然绝佳。你做副主考能力排南卷取中它，这文章岂有不好的？”
他把别的卷子都撂到一旁，先细细看过四十九份中卷，寻找万弘璧的卷子。看过之后都觉得文章不像，为怕失漏，还去各房搜了落卷——总算搜出了那篇曾得他授文章作法，词句熟悉的考卷，然后不高不低地塞到了一百一十名。
万弘璧是首辅之孙，参加这科考试本来就是万人瞩目，他若取得太高，怕是要担上物议的。何况这考卷是刚从落卷里搜出来的，几位同考官的圈点、评语历历在目，算不得什么上佳之作，实在不好提到前头。
他一个内阁大学士，简在帝心，本就是有身份的人。哪怕承了万首辅提携他入阁之恩，也不能像下面小官似的，为了巴结首辅无所不用其极，要是放得太高了，他自己的面子和文人清傲之心也过不去。
正因万弘璧的卷子叫他塞到了中试的卷子里，对别的卷子他倒判得公正了许多，大都按着房考官所荐的排卷。只是又格外有心地多搜了一阵落卷，搜出两份文字颇佳，却因考官忙乱中出错没取中的考卷，都将之高高地提到前列，作个取士公平的模样，好堵同考官们的悠悠之口。
不过看到同考官与副主考一并举荐，他自己也容为经魁的那份诗经房卷子时，真轮到他胸口发堵了。
那卷子是文辞庄丽不假，是深研经义不假，是忠爱之心不假……
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