吃饭中间就商议铺子的事，纪氏从来嘴快，第一个接过话道：“可惜了，年前后有让你们回来的意思，我就想着你们回来要做生意。不巧，你们左边恰是个铺子，半年前被一家人租走，寻常做些竹器卖，依我看趁不得几个钱，偏是他们住得快活，那铺子又是隔房头的，没法子让他们走。”
说到这里看一眼姚氏，姚氏心里明白，另一边也有一个小院，却是顾玉楼的。姚氏忙道：“我们知道得晚，右边这小院年后租出去，是个做面食往城里去卖，他出的钱多，又是一年一租，就给了他们。”故意也道：“依我看也不趁钱，怕住不久还要走吧。”
周士元一家人没有怪，不能为自己回来，舅兄们出院子出力出人再出别的。顾氏对丈夫使个眼色，周士元起身团团一揖：“要不是舅兄和嫂嫂，谁人肯这样照顾。这房子我们不白住，按时价付银。”
说着掏出来一百两银票送过去，满面陪笑道：“请收起来，这才是亲戚们情份。”
顾玉堂和顾玉楼摆着手全说不要，纪氏和姚氏对看一眼，也跟着丈夫说不要。闹哄哄中，凤鸾离席又拜倒席前，句句深情地道：“舅舅舅母爱惜照顾，原不是银子计较得的。只是有一条，请收起银子，才是常住道理。以后蒙舅舅和舅母们再垂爱，也才能受得下去。”
周忠知道有钱，也觉得付钱才好，笑着道：“收起来吧。”
顾玉堂因此收起来，对顾玉楼使个眼色，一会兄弟单独商议这钱怎么还用到妹妹一家身上。又见凤鸾说得动情中听，夸道：“凤鸾说话越发出挑，”唤小儿子顾有聪过来：“你虽然念书，说话还不及表姐。”
话这是跟朴哥学的。对着朴哥时，有些话说得不对，朴哥要计较。她心中滴溜溜转，郭家并无娶亲的消息传出来。朴哥是还没有娶亲，还是卢家又不要他了？想到这里内心痛苦好似撞上墙壁，这就转回头到席上热闹去，朴哥的事，从此与凤鸾无关。
当然，凤鸾还存有一丝感激，认字看书，是没有白跟郭朴的好处。
到近晚上，来安和来保笑嘻嘻押着行李过来，匆忙安顿下来，各自去休息。不好让凤鸾隔壁是来安等人，把凤鸾房间铺排在堂屋旁，不是大床是个炕，主仆三个人尽睡得下。
夜深的时候，凤鸾还坐在廊下。周士元陪着她，小声道：“不要再想了，”凤鸾默然点着头，再会劝人想开的人，有想过这岁岁月月夜夜，一个人心如乱草的滋味儿？
不时想叫，不时想跳，不时想踹墙，不时想直奔郭朴面前，把他手指着一顿痛骂，再来上几记重脚。凤鸾眼前浮现出郭朴打汪氏，看上去巴掌厚又重，还带着说不出来的好看。
打人有好看的吗？练过武的人打起来就是不一样。凤鸾想到最后，就变成自己漂亮的把郭朴一顿打。
当然，这是不可能的。凤鸾只能想想。她又想到舅舅白天的话，对父亲道：“或许……”周士元坚决不让女儿那样去想：“去年也想到咱们没听到他亲口解释，可是那大人来得凶，又有邱县太爷在，不会有假！再说舅舅们帮着打听，郭家并没有大肆寻你。平白走一个人不找，他肯定变了心。”
凤鸾也一直这样想，她每每想到没有听到郭朴的解释时，就会想到并没有大为寻找自己。她和周士元心里都有着和郭朴的不般配，没有想到郭朴再丢不起这人。
他受伤被卢家退亲，一气之下娶三个颇为张扬，三个里面两个不好，曹氏不好，天下皆闻。那个案子只怕被写到邸抄里，尽人皆知，是个人要笑。还有汪氏，郭家是尽力不张扬，由着人去乱猜郭家薄性情，就是因为丢不起这人，宁可让人猜性情薄，也不愿意张扬汪氏吃里扒外。
当然郭家的亲戚们之间，是完全清楚的。
换个人想一想郭朴，也足够倒霉！受政见之争牵连受伤，被退亲，娶三个，逃走曹氏，遂走汪氏，再就是走了凤鸾。
凤鸾和周家的人，全想不到郭朴不敢张扬的苦。月儿弯弯挂在中空，带给地上一片迷茫眩惑的春夜。
凤鸾轻轻对父亲道：“反正也回来，可以看看朴哥的心思。朴哥要心里有我，他应该找得到我。”
是误会，还是真实？凤鸾心里也有不定。周士元嘴上劝女儿不要想，心中其实也反复不定。回来不仅为外省安身不下，外省安身不下可以再去他省。回来不仅有舅兄亲戚在，周士元其实也想打听一下郭家，但是对着女儿，他还是哄劝：“看看再说，你不要再想着。”
见月下的女儿模样更为清丽，周士元很喜欢又不安，这喜欢是女儿生得美貌，不安是这美貌是在郭家出落而成，郭家……。唉，不提也罢。
“你不要忧愁，生意花上一年安顿下来，就为你寻亲事。”周士元说过，劝女儿去睡，看着她进屋熄灯，自己反倒睡不着，一个人流连院中直到三更后，还是揪然不乐，但去睡下。
再起来见窗户上白光亮，穿衣急急起身出来，见院
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